Lancer son entreprise dans l’aérospatiale en pleine pandémie, une folie ? Amadou Ndoye et Baïdy Touré l’ont pourtant fait en créant BIRCIS Technologies et Conseils en octobre 2020, une entreprise qui fournit des produits et services pour l’ingénierie électromagnétique et l’intégration des systèmes.
Le Québec, un choix naturel pour les deux co-fondateurs
Ces deux entrepreneurs, docteurs (PhD) en génie électrique, ont un parcours similaire dans une spécialité particulière du secteur de l’aérospatiale et, plus largement, des systèmes embarqués : la compatibilité électromagnétique (CEM). Ils ont tous deux vécu et travaillé à Toulouse, en France, un site historique de l’industrie aérospatiale, puis ils ont travaillé chez Bombardier, au Québec, dans la certification de l’avion CSeries, de l’avion Global 7000 puis d’autres programmes comme Learjet85, et enfin, ils ont rejoint Mitsubishi Aircraft Corporation au Japon. Forts de cette expérience et expertise, ils se sont lancés dans l’entrepreneuriat au Québec, un coup de cœur pour eux dans leur parcours international.
« Principalement, il y a un côté sentimental dans notre choix pour le Québec, mais il y a aussi un aspect stratégique, bien sûr. Le Québec propose de nombreuses opportunités et est un espace extrêmement dynamique où il y a d’importants joueurs en aérospatiale. Nous pouvons ainsi accéder au marché de la Province mais aussi du Canada, et s’ouvrir aux États-Unis ».
La compatibilité électromagnétique : une expertise très en demande
ls ont également choisi le Québec parce que c’est le troisième hub aérospatial au niveau mondial et la région connaît en plus une importante pénurie de main-d’œuvre dans le domaine de l’ingénierie. Leur expertise n’en est que plus rare.
« Au Québec, le savoir-faire dans la compatibilité électromagnétique n’est pas encore très développé, pourtant il est très en demande, notamment dans l’aérospatiale, mais aussi dans d’autres secteurs de pointe comme l’automobile qui est de plus en plus électrifiée et connectée, les télécommunications ou encore le ferroviaire. Nous voulons proposer ces compétences au niveau local et par la même occasion, apporter de la valeur aux différents secteurs dans lesquels nous opérons ».
BIRCIS carbure aux défis technologiques et sa motivation c’est d’être un acteur majeur dans la maitrise des environnements électromagnétiques pour la fiabilité des technologies nouvelles. Pour cela, Amadou et Baïdy misent sur deux axes originaux : d’abord sur des produits innovants qui vont venir soutenir – principalement – l’aérospatiale et le secteur des transports électriques et intelligents, puis sur des services qui couvrent l’ensemble du cycle de vie produit, de la conception à la commercialisation en passant par le support R-D. Concrètement, les deux entrepreneurs proposent aux entreprises des briques technologiques pragmatiques aux applications multisectorielles et des solutions pour résoudre des problèmes de conception des systèmes, d’intégration des systèmes, de qualification et de certification liés à la compatibilité électromagnétique. L’expertise de BIRCIS se situe au confluent des enjeux technologiques de l’aérospatiale, de l’électrification des transports, de l’intelligence artificielle et de la numérisation.
Les technologies sont en constante évolution et le rythme de l’innovation ne cesse de s’accélérer. Dans le secteur de l’aérospatiale par exemple, il y aura bientôt des avions 100 % électriques ou hybrides. D’autre part, le développement accéléré de la mobilité urbaine apparaît comme un enjeu crucial pour les fabricants et pour les autorités de certifications. Il est nécessaire de s’assurer que ces nouvelles technologies aient un degré élevé de résilience face aux menaces électromagnétiques pour la sécurité et la fonctionnalité des missions critiques. C’est exactement ce que fait BIRCIS.
Qu’est-ce qu’une menace électromagnétique ? Il y a différents types de menaces électromagnétiques. Ce peut être une impulsion électromagnétique, c’est-à-dire une émission intentionnelle ou non – par exemple la foudre ou l’électricité statique – d’ondes électromagnétiques et de forte amplitude pouvant détruire des produits électroniques. Ce peut également être des interférences électromagnétiques causées par des ondes qui peuvent brouiller les signaux de communication, ou encore des perturbations magnétiques qui résultent d’événements naturels.
BIRCIS, une start-up qui prend son envol
Avec l’appui du Consortium de recherche et d’innovation en aérospatiale au Québec (CRIAQ) et du Programme d’aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada (PARI CNRC), BIRCIS Technologies travaille actuellement sur une plateforme de certification et d’intégration qui va simplifier le processus de certification et garantir la veille technologique. Cette plateforme pourrait ainsi être utilisée par les autorités de régulations et faciliter l’homologation de plus de 1 500 produits aéronautiques nouveaux et modifiés, construits ou utilisés au Canada chaque année.
« Nous suivons le plan initial que nous avions construit et nous sommes maintenant en début de croissance. Nous sommes heureux de voir que nos efforts paient et que de grands joueurs de la région commencent à frapper à notre porte. Dans sa vision de long terme, BIRCIS compte construire un écosystème d’innovation pour relever les défis technologiques en vue de créer un environnement dynamique autour des enjeux de l’aviation électrique et des transports électriques et intelligents ».
BIRCIS vient seulement de clôturer sa première année et recrute déjà. L’écosystème actuel est favorable à l’entreprise et la compatibilité électromagnétique reste un enjeu fondamental; et le sera encore plus dans les années à venir avec l’évolution des technologies. BIRCIS va continuer de positionner son expertise dans ce contexte et espère devenir l’un des acteurs principaux dans le domaine de l’ingénierie électromagnétique au Québec, au Canada, aux États-Unis, et même au Japon.